Au Costa Rica, il existe six espèces différentes de toucans.
Ces grands oiseaux, avec de larges becs et de magnifiques couleurs, vivent principalement dans les zones tropicales. Vous pourrez les observer dans différentes régions du pays.
Les toucans habitent depuis les forêts tropicales du sud du Mexique jusqu'au nord de l'Argentine.
Vous trouverez des toucans aussi bien dans les forêts que dans la savane tropicale.
Ce sont des omnivores qui vivent normalement entre 15 et 20 ans.
Types de toucans au Costa Rica
Toucan à carène
Son nom scientifique est Ramphastos sulfuratus.
D'autres noms sont toucan à poitrine soufrée ou toucan arc-en-ciel.
Ce membre coloré de la famille des toucans latino-américains habite souvent les forêts humides.
Vous verrez le toucan à carène dans les basses terres ou les collines des Caraïbes.
Un autre endroit pour les voir est aussi dans les zones forestières du Pacifique Nord.
Son plumage est majoritairement noir avec quelques parties jaunes. Ils mesurent en moyenne entre 42 et 55 cm.
Cette espèce de toucan mange un grand nombre de fruits.
Ce qu'ils font habituellement, c'est utiliser leur grand bec pour percer les fruits, puis ils rejettent la tête en arrière pour les avaler.
D'autres aliments qu'ils consomment sont des insectes, des œufs d'autres oiseaux, ou des lézards.
Toucan à mandibule noire
La majeure partie du plumage de cette espèce de toucan est noire. Le haut de la poitrine et la gorge sont jaunes avec une bordure rouge.
Son bec a deux couleurs, et les femelles ont un bec légèrement plus court.
Leur habitat s'étend des Andes du Pérou, en Équateur, en Colombie et au Venezuela, et au Costa Rica.
Le toucan à mandibule noire s'adapte à différents types d'habitats.
C'est l'un des deux plus grands types de toucans vivants actuellement, avec le toucan toco. Ils mesurent en moyenne entre 47 et 61 centimètres.
Araçari à bec ivoire
Cet oiseau se reproduit uniquement sur les versants pacifiques du sud du Costa Rica et de l'ouest du Panama.
Son nom scientifique est Pteroglossus frantzii, et on l'appelle parfois l'araçari de Frantz. Comme les autres espèces de toucans, l'araçari à bec ivoire a des couleurs vives et un grand bec.
Cette espèce de toucan mesure normalement environ 43 cm.
Ils se reproduisent uniquement sur les versants pacifiques du sud du Costa Rica et de l'ouest du Panama.
Araçari à collier
Son nom scientifique est Pteroglossus torquatus.
Ce toucan est petit mais très coloré. Il habite des endroits comme la jungle tropicale et les forêts humides.
Parmi les endroits où on peut les trouver figurent la péninsule de Nicoya, le versant caraïbe et certaines parties du Guanacaste.
Vous pouvez en apprendre davantage sur l'araçari à collier sur Wikipédia.
Toucanet émeraude
Le mâle et la femelle sont très similaires dans cette espèce de toucans.
Ils mesurent souvent entre 30 et 35 cm de long. Bien que la femelle soit généralement un peu plus petite, et qu'elle ait aussi un bec plus court.
Cette espèce de toucans est généralement de couleur verte, avec une pointe de queue rouge.
Toucanet à oreilles jaunes
Cette espèce de toucan est relativement grande, par rapport aux autres espèces.
Il diffère en couleur de la femelle, en ce que le mâle a une bande jaune, et la femelle a une calotte brune.
Vous les trouverez dans les forêts humides d'Amérique centrale.
Pour voir les toucans et d'autres types d'oiseaux, réservez un tour privé d'observation des oiseaux avec junglelifecr.
Envie de le voir de vos propres yeux ?
Rejoignez notre Observation des Oiseaux dans la Forêt Tropicale du Costa Rica
Mise à jour 2026 : les six espèces et leurs noms actuels
Depuis la première rédaction de ce guide, la taxonomie des oiseaux a évolué et deux des noms ci-dessus sont dépassés. L'oiseau que nous appelions toucan à mandibule noire est aujourd'hui considéré comme le Toucan à gorge jaune (Ramphastos ambiguus) ; la forme du Costa Rica, à la mandibule inférieure marron, est la sous-espèce swainsonii, notée "Toucan de Swainson" dans les livres plus anciens. Le Toucanet émeraude a été scindé en 2016 et l'oiseau d'Amérique centrale est désormais le Toucanet émeraude du Nord (Aulacorhynchus prasinus).
La liste actuelle des toucans du Costa Rica est donc : Toucan à carène, Toucan à gorge jaune, Araçari à collier, Araçari de Frantzius, Toucanet émeraude du Nord et Toucanet à oreillons d'or : toujours six espèces, dont quatre assez communes pour qu'un visiteur patient les voie en un seul voyage.
Comment distinguer les deux grands toucans
Le Toucan à carène a le bec arc-en-ciel : surtout vert, avec de l'orange sur les côtés et une pointe rouge. C'est le plus petit des deux grands toucans, et son cri est un croassement grave, proche de celui d'une grenouille, et la plupart des gens l'entendent avant de le voir.
Le Toucan à gorge jaune est plus grand et plus sombre, avec un bec bicolore : jaune sur le dessus, marron foncé en dessous. Son cri est reconnaissable entre tous : une série de jappements sonores que les Costariciens entendent comme "Dios te dé" (« Dieu te donne »), souvent lancée depuis la cime d'un arbre mort à l'aube. Si vous l'entendez à Bijagua, cherchez le plus haut tronc des environs.
Où voir des toucans près de Río Celeste et de Bijagua
Bijagua se trouve sur le versant humide, d'influence caraïbe, des volcans Tenorio et Miravalles : exactement la forêt qu'aiment les deux grands toucans et l'Araçari à collier. Dans notre réserve, à 950 mètres de l'entrée du Parc National du Volcan Tenorio, le Toucan à carène et l'Araçari à collier sont les deux que vous avez le plus de chances de voir, et le Toucan à gorge jaune s'entend presque chaque matin même quand il reste en hauteur.
Le Toucanet émeraude du Nord vit plus haut, dans la forêt de nuages des pentes du volcan Tenorio, et le Toucanet à oreillons d'or est le plus rare : un coup de chance sur le versant caraïbe, pas de quoi organiser un voyage. L'Araçari de Frantzius ne monte jamais aussi loin au nord ; pour celui-là, il faut le Pacifique sud.
Meilleur moment de la journée et de l'année pour les voir
Les toucans sont présents toute l'année : il n'y a pas de mauvaise saison, mais il y a de meilleures heures. Les deux premières heures après le lever du soleil et les deux dernières avant le coucher sont celles où ils se nourrissent et crient ; dans la chaleur de midi, ils restent immobiles dans la canopée et sont presque invisibles.
Cherchez les arbres en fruits plutôt que les oiseaux : le guarumo (Cecropia), les figuiers et les avocatiers sauvages attirent toucans, araçaris et tous les frugivores de la forêt, et un bon arbre chargé peut retenir un groupe mixte pendant une demi-heure. De février à mai, en saison de reproduction, les couples sont particulièrement bruyants et plus faciles à localiser à l'oreille.
Le Costa Rica abrite six espèces de toucans différentes. Ce sont de grands oiseaux au bec imposant et aux couleurs magnifiques, que l'on trouve dans les zones tropicales à travers tout le pays.
Le toucan de Swainson est le plus grand, mesurant en moyenne entre 47 et 61 centimètres, et c'est l'une des deux plus grandes espèces de toucans vivantes (l'autre étant le toucan toco). Son plumage est majoritairement noir, avec une poitrine et une gorge jaunes bordées de rouge.
Les toucans sont omnivores. Le toucan à carène, par exemple, consomme de grandes quantités de fruits qu'il transperce avec son grand bec avant de renverser la tête en arrière pour les avaler ; il se nourrit aussi d'insectes, de lézards et des œufs d'autres oiseaux.
Cela dépend de l'espèce : le toucan à carène affectionne les basses terres et collines des Caraïbes ainsi que les forêts du Pacifique nord, l'araçari de Frantzius ne se reproduit que sur les versants pacifiques du sud du Costa Rica, et l'araçari à collier se rencontre dans la péninsule de Nicoya, sur le versant caribéen et dans certaines zones du Guanacaste.
C'est la même famille. Les araçaris sont les toucans plus petits et plus fins, à la queue plus longue et au bec plus étroit ; au Costa Rica, ce sont l'Araçari à collier et l'Araçari de Frantzius, qui se déplacent généralement en groupes bruyants de quatre à dix. Les deux grands toucans, le Toucan à carène et le Toucan à gorge jaune, sont plus lourds, avec un bec plus profond, et se voient presque toujours en couple ou en petit groupe, haut dans les arbres fruitiers.
